A degeneração macular, também conhecida como degeneração macular relacionada à idade (DMRI), é uma doença ocular progressiva que torna a visão central embaçada. Essa condição ocorre devido a danos na mácula, uma parte da retina localizada na parte posterior do olho, responsável por permitir que você veja claramente o que está à sua frente. A DMRI é a principal causa de perda de visão em pessoas com mais de 65 anos, afetando cerca de 3 milhões de americanos anualmente.
Na maioria dos casos, a degeneração macular se desenvolve com o avanço da idade, mas outros fatores de risco incluem histórico familiar da doença e tabagismo. Embora geralmente não exista cura, tratamentos podem ajudar a melhorar os sintomas e retardar a progressão da doença.
Tipos de Degeneração Macular
Existem dois tipos principais de degeneração macular: seca e úmida. A diferença fundamental entre eles está na causa subjacente da condição.
Degeneração Macular Seca
A degeneração macular seca ocorre devido a danos e ao afinamento gradual da mácula. Este é o tipo mais comum, representando de 70% a 90% dos casos. Ela progride mais lentamente que a forma úmida e pode afetar um ou ambos os olhos. Se os sintomas começarem em apenas um olho, há um risco aumentado de desenvolver a condição no outro olho com o tempo.
Degeneração Macular Úmida
A degeneração macular úmida é mais rara e grave, caracterizada pelo crescimento anormal de vasos sanguíneos na retina. Esses vasos podem vazar, causando cicatrizes que danificam a mácula. Esse tipo evolui rapidamente e, em alguns casos, a degeneração seca pode se transformar em úmida, especialmente quando a doença avança de forma acelerada.
Sintomas da Degeneração Macular
Os sintomas da degeneração macular afetam principalmente a visão central, sem comprometer a visão periférica ou a capacidade de enxergar no escuro (visão noturna). Se você tem essa condição, a nitidez e a clareza do que você vê, tanto de perto quanto de longe, diminuem. Os principais sintomas incluem:
Dificuldade em ler ou distinguir palavras
Problemas para dirigir
Espaços em branco no centro da visão
Objetos que parecem ondulados ou distorcidos
Cores que parecem desbotadas
Luzes que podem parecer muito brilhantes ou distorcidas
Embora a degeneração macular não cause cegueira total, ela pode levar à cegueira legal, definida como uma acuidade visual de 20/200 ou pior.
Causas da Degeneração Macular
A perda de visão na degeneração macular resulta de danos à mácula, parte da retina que processa o que você vê. No tipo seco, pequenos depósitos chamados drusen podem se acumular na mácula, levando à degeneração. Já no tipo úmido, o crescimento anormal de vasos sanguíneos na retina causa vazamentos e cicatrizes, danificando a mácula. Em ambos os casos, as células da mácula são privadas de oxigênio e nutrientes, o que leva à morte celular e aos sintomas visuais.
As causas exatas da DMRI ainda estão sendo investigadas, mas fatores genéticos e ambientais parecem desempenhar um papel importante no desenvolvimento da doença.
Fatores de Risco
Alguns fatores podem aumentar as chances de desenvolver degeneração macular, incluindo:
- Idade acima de 65 anos
- Tabagismo
- Histórico familiar da condição
- Dieta rica em carboidratos
- Estilo de vida sedentário
Diagnóstico da Degeneração Macular
Para diagnosticar a degeneração macular, oftalmologistas ou optometristas avaliam sua saúde geral, histórico médico, medicamentos em uso e condições pré-existentes. Após essa análise inicial, eles podem realizar um ou mais dos seguintes exames para detectar a DMRI e outras questões visuais:
Exame optométrico: Teste padrão de visão, como leitura de letras à distância ou de perto.
Exame de lâmpada de fenda: Uso de colírios para dilatar os olhos, seguido de exame da retina e mácula com um microscópio especial.
Angiografia com fluoresceína: Injeção de um corante no braço para visualizar o fluxo sanguíneo nos olhos, útil para avaliar a gravidade da degeneração úmida.
Tomografia de coerência óptica (OCT): Uso de ondas de luz para criar imagens detalhadas da retina, ajudando a diferenciar entre os tipos seco e úmido.
Tratamento da Degeneração Macular
A degeneração macular é uma condição crônica e progressiva, e a perda de visão que ela causa é irreversível. Embora não haja cura, existem tratamentos que podem retardar a progressão e ajudar a preservar a visão restante.
Suplementos
Os suplementos AREDS-2, uma combinação de vitaminas e minerais, podem ser recomendados pelo seu médico para retardar a progressão da doença. Eles incluem:
- Vitamina C
- Vitamina E
- Cobre
- Zinco
- Betacaroteno
- Luteína
- Zeaxantina
Consulte seu oftalmologista antes de iniciar o uso.
Medicamentos
Para a degeneração macular úmida, medicamentos da classe anti-VEGF (fatores de crescimento endotelial antivasculares) podem reduzir os sintomas e retardar a progressão. Esses medicamentos são administrados por injeção no olho e incluem:
- Beovu (brolucizumabe)
- Lucentis (ranibizumabe)
- Eylea (aflibercepte)
- Avastin (bevacizumabe)
Terapia Fotodinâmica
A terapia fotodinâmica, uma forma de tratamento a laser, é usada para a degeneração úmida, geralmente junto com injeções anti-VEGF. O processo envolve:
- Injeção de um medicamento no braço.
- Ativação do medicamento por luz.
- Uso de lentes de contato especiais para proteger os olhos.
- Aplicação de um feixe de laser para queimar os vasos sanguíneos anormais na mácula.
Injeção de Syfovre
Recentemente aprovada pela FDA, a injeção de Syfovre (pefcetacoplan) é uma opção para casos avançados de degeneração macular. Administrada diretamente no olho a cada 25 a 60 dias, ela visa retardar a perda de visão.
Estágios da Degeneração Macular Seca
A degeneração macular seca passa por três estágios, com sintomas que se agravam ao longo do tempo:
- Inicial: Sem sintomas perceptíveis, mas detectável em exames médicos.
- Intermediário: Início de alguns sintomas leves.
- Avançado: Visão significativamente afetada, com dificuldade para ver em linha reta, visão embaçada e perda de visão em condições de pouca luz.
Prevenção da Degeneração Macular
Embora não haja uma forma garantida de prevenir a DMRI, reduzir fatores de risco pode ajudar. Evite o tabagismo, adote uma dieta equilibrada e mantenha um estilo de vida ativo para minimizar as chances de desenvolver a condição.
Com uma compreensão clara dos tipos, sintomas, causas, diagnóstico e tratamentos da degeneração macular, é possível gerenciar essa condição e buscar ajuda profissional ao primeiro sinal de problema. Palavras-chave como “degeneração macular”, “DMRI”, “visão central” e “tratamento” são essenciais para encontrar mais informações e otimizar a busca online.
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